像大多数IndyMade创业公司的创始人一样，我和我的商业伙伴马特·特罗(Matt Turow)专注于创造一款产品并将其规模化。我们的问题是我们一直在自己的道路上。我们有伤疤可以证明。

当我们推出inSourceCode2010年，我们的计划是建造下一个Basecamp或ExactTarget。我们把自己想象成一家产品公司，但我们想采取一种与创业界其他公司截然不同的方法。我们想自筹资金。我们不需要投资者。我们想要掌控自己的命运，我们想要有机地成长。我们的观点是，过早接受投资者的投资，许多创始人会成为仆人，失去创意控制权。作为企业家，这不是我们的初衷。

自筹资金的第一步

因为我们俩都没有钱，我们得出的结论是，我们唯一的出路就是做兼职项目来补充我们的收入，这样我们就可以花部分时间来开发SaaS应用程序。在最初的几个月里，我们建立了一个雇佣客户的投资组合，并积累了现金。6个月后，我们决定效仿谷歌的做法，实施20%规则，即我们(我们的团队已经扩大到4人)将20%的时间花在不收费的项目上。我们天真地希望其中一个项目是我们的本垒打。

我们会坐在一个房间里讨论大的想法，然后直接开始编码。我们建立了数十亿的独家新闻它是印第区的Groupon的克隆版，有着独特的商业模式。我们创建了PackTheSeats.com，帮助体育组织利用个人筹款向团体出售门票。我们甚至降低了宏伟的愿景，开始建造BadWordsList.com试图向其他开发人员推销一份过滤过的脏话列表。

事实证明，我们的《Field of Dreams》方法并不正确。我们建好了，却没人来。

我们不知道如何推销我们的想法。我们是一群编码员。因为我们首先专注于构建代码，所以我们花了大量的时间和精力创造了一个没人想要的产品。直到今天，我仍然认为Bev 's Scoop和Pack the Seats是有市场的，但如果没有资金和团队来推广这些想法，他们就没有机会。

确定它，然后扩大它:精益产品的拯救

我们公司进化的下一个阶段发生在我们偶然发现印第安纳波利斯精益创业圈时。Josh Colter, Alex Lopes和Kyle Shipley帮助我们意识到我们需要“钉住它，然后扩大它”。在寻找下一个产品创意的过程中，我们继续发展我们的雇佣工作业务，雇佣了更多的员工，提高了我们的底线。这句话来自我以前工作的一位同事，他想要开发一款软件即服务(SaaS)应用，让志愿者可以通过浏览器拨打基于调查的电话。他为政治团体工作，希望有一个基于网络的工具，让志愿者可以在家打电话。他愿意支付我们2万美元来获得这项技术的许可权。太棒了!我们有一个付费客户，他已经验证了我们可以开发的产品。它并不存在于一个巨大的市场中。疼痛检查。 Payment – check. Huge market – check. So we set forth to create the coolest web-based phone banking app on the planet. Matt spent the next few months building this app while I worked to pay our bills by wrangling work-for-hire projects with other coders and designers that had since joined the team.

我们把这个产品叫做“志愿者你的声音”。我们有很大的意愿把它作为一个重要的优先事项。但我们发现，实际上开发时间一直在被推迟。借用《圣经》中的一个比喻，我们发现自己在向两位主祷告。我们需要从雇佣工作中获得现金来获得薪水，但我们需要这款应用成为一个本垒打，以创建一个退出策略。我们没有足够的时间来测试应用程序或采访客户。我们的授权合作伙伴失去了兴趣。我们又失败了。我清楚地记得我告诉我妻子，我觉得自己像电影《王牌大贱谍》里的肥霸。“我吃是因为我不快乐，我不快乐是因为我吃。” Our work-for-hire business that was providing paychecks was the same business that squashing our dreams.自愿说出你的声音成为了我们生意上的一个争论点。对于为什么它不起作用，人们感到很难受。失败很糟糕。但生活必须继续。

所以我们把重心转回到雇佣工作上。这是我们的生计，因为我们刚刚经历了一场辉煌的撞车事故，我们需要重新找到我们的中心。我们已经成为美国首屈一指的WordPress公司之一，所以我们加倍下注。118金博宝我们在美国众议院建立了第一个WordPress网站，我们一次又一次地被聘请将大型网站转换为WordPress, 2012年8月，Automattic的人找到我们，让我们成为全球9个VIP合作伙伴之一。在过去的一段时间里，我们直接负责了互联网上流量最大的50个WordPress站点中的6个。但如果你对扩大服务业务有所了解，你就会知道这是痛苦的、令人沮丧的、周期性的。高新高。低的低点。

我们与Automattic的人合作，将自己从WordPress VIP合作伙伴关系中移除。我很乐意讨论这一切发生的原因和过程，但这篇文章已经超过1500字了。我们一直在开发企业级WordPress网站，但意识到我们并不能成为一个专门的雇佣网站。

我们长大后想成为什么样的人?

2013年4月，我们召开了一系列全员会议，讨论“我们长大后想成为什么样的人”，在会上我们制定了inSourceCode的愿景。这个愿景变得非常清晰。我们仍然希望成为一家产品公司。但与其围绕产品建立市场，如果我们围绕我们的市场来开发产品呢?我们在WordPress上建立了一个相当不错的业务。为什么不迎合我们熟悉的东西呢?

2013年8月，我们推出了WordPress-as-a-Platform服务，在这个服务中，我们可以非常快速地启动坚如磐石的网站，而前端的费用也非常低。这种方法允许我们收取一个预算合理的托管和支持月费，并创造我们从第一天开始就在寻找的剩余收入。我们会见客户，问他们一堆问题，然后给他们一个他们喜欢的网站。我们已经推出了30个小企业网站，包括:Badabing豪华轿车，无名的披萨,推进电．

在验证这个想法时，我们学会了不要让一个客户来主导整个业务。我们需要大众的支持。小企业主知道他们需要在线，但他们不知道该信任谁。许多人都有这样的经历:他们雇佣了“Craigslist上的某个家伙”，后来才发现他们的“网络专家”只是下载了一个主题，安装了一些随机的插件，让前端看起来足够好，足以支付1500美元的费用。网站推出。自由职业者。六个月后，他们仍然没有在谷歌排名，他们每天收到数百条垃圾评论。通常情况下，自由职业者要么消失，要么不知道如何解决他们的问题。

与数十个拥有类似故事的小企业主交谈，促使我们开发了最新的产品。我们已经建立了每月有1000万访客的WordPress网站，所以我们知道如何让网站加载超快。我们知道最好的插件以及如何配置它们。我们知道基本的搜索引擎优化对小企业是多么重要。我们的秘密武器可以让我们用比Craigslist上的人还少的钱来做这些事

总的来说，我们已经浪费了20多万美元建造了没人想要的东西因为我们选择自己资助这个梦想。我们失败了一次又一次。但我们已经适应并成长起来，我可以自豪地说，2014年，我们的委托工作销售额将达到100万美元。我们花了三年时间才找到适合我们优势的产品。但我们正准备宣布与印第安纳州达成协议，为该州所有小企业提供这项服务。我们现在正处于一个封闭测试的代理模式中，以使其他公司能够为我们的平台贴上白色标签来服务他们的客户。

这将是一个伟大的2014年。但到这里来确实不容易。